宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表bbb
大江大河电影网友评论：
各方评价都非常好，然而也许和我生活的年代离的太远缺少代入感，很难感同身受，不过感觉很喜欢剧里大集体式的生活，关键没有手机没有电视没有网络，每天过的单纯又充实，改革开放后生机勃勃的一切感觉都充满希望生活也有盼头bytheway王凯真棒，好演员，对他刮目相看作为改革开放献礼剧，取得高收视高热度非常难得。王凯精湛的演技演出了一个坚韧，努力，自强的宋运辉。记得去年这个时候看的小说，今年就拍成了电视剧，时代不同，但每个人面临的成长却是相通的，愿我们都如宋运辉努力执着，勾画自己人生的大江大河。#陪爸妈看剧3-这和我了解的那个年代不太同，是富贵，是海子，顾城，...但爸爸说其实那个年代比现在更好，是因为吃上一口肉就很高兴，是简单而又充满活力的。我想它是一种了解那个时代的方式，每个时代都有它自身的个性，既坏又好...意外的好看！从道具、服装、场景和演员状态，真的很有年代感，更重要的是剧情节奏紧凑，很吸引人，每集都有泪点，但也有轻松诙谐的情节，有笑有泪，真的相当好看，目前为止很满意，继续追下去。一口气看了六集，节奏很快不拖沓，看这剧竟然让我get了童谣的颜值～，姐姐超级美呀，看弹幕说会难产死掉:-)……不要这么残忍吧，我希望姐姐能和雷东宝一辈子幸福生活在一起！！追着更新！给我最大的感受就是这部剧表现出了那个时代背景下人民对知识的渴望、对未来的憧憬和改革浪潮下对生活的积极性。这些让我震撼，这是现代绝大多数人身上没有的激情和畅想。服化道看得出挺用心的，一众配角也是老班底，演技一流，王凯等一众主角也算不错，但跟父母爱情比，还是缺少点自然生活感，可能也是限于题材的原因吧，命题作文，总是难于发挥的。我很喜欢年代剧，了解爸妈长辈那个年代的故事。正午真会拍，故事流畅，画面如流水般铺开。姐弟俩真好，弟弟为了姐姐没上高中，姐姐为弟弟放弃大学，真喜欢姐姐，坚强美丽。小包总真是太适合这个角色了，凯凯王演的也好，年轻戏也不出戏。剧情后期节奏有点问题，另外阿耐塑造角色真的让我觉得有点为了所谓的现实而现实了。但是会追下去的“你现在在我眼里，就是萧萧肃肃，爽朗清举，美哉，少年郎也”likeafollowingriver.既被目为一条河，终归要继续流下去，敬我们的时代。我不知道为什么看到姐姐出嫁突然很难过，明明是大好事啊…目前为止都很好看，希望接下来的剧情更紧凑一点。另外是我错觉吗？你们这电视剧一集怎么这么短？？？我的天哪！现实题材主旋律电视剧拍好了也是爆好看的呀！王凯，杨烁演技爆表了，剧情也是真的虐，根本没有主角光环的好嘛！童谣下线简直虐惨了！！！……
