故事的主人公是一名事业江河日下的好莱坞制片人，他原本想借新一部电影挽回人气，然而电影的拍摄过程却状况百出。导演、大牌明星、投资人、经纪人，一干人等都不停的制造麻烦，同时他的第二任老婆也时不时拖他的后腿。拍电影成了他的梦魇。影片通过焦头烂额的主人公，展现了好莱坞圈内的游戏规则和人情世故。这是一部讲述好莱坞制片人故事的电影。让西恩·潘主演新片是制片人本的一次失败的尝试，因为这个决定把本的生活拖进了一片混乱。电影公司的老板卢极力要求删剪和改编剧本，特别是那个一只狗被枪击致死的结尾。而狂躁的英国导演杰里对此表现地极其抗拒，最终他还是不情愿的接受了，但是他也因此备受打击，以致他后来只有用大量的毒品和酒精才能使自己维持冷静。与此同时，新的问题也在威胁着本的下一部影片的拍摄，这个问题能否解决，取决于明星布鲁斯·威利斯是否愿意刮掉自己的胡子。事情的缘由是另一个男主角的经纪人迪克竭力反对威利斯出演这部电影，理由是威利斯的大胡子吓到了他，并且他还声称自己在新片开始拍摄后患的胃病足以证明这一点。而本个人的家庭也面临着危机，在一个又一个善意的谎言和长途跋涉之后，他力争与和他分居的妻子凯利团聚。可他却不幸地发现，在接受夫妻双方“隔离治疗”后，只有他一人对这段感情还抱有幻想。此时，编剧斯科特和凯利有些暧昧，而且他还企图和本十几岁的女儿佐伊有染。幸亏，故事发展到最后，本的女儿和那个色迷迷的编辑没有产生什么说不清的瓜葛，威利斯的经纪人也意识到挂掉威利斯的胡子并不是什么世界末日，影片结尾牺牲的那条无辜的狗也走上了首映式红地毯……这是一个半真实、半虚构的传记式人物故事，记录了一个人到中年的好莱坞制片人本(罗伯特·德尼罗饰)在最为束手无策、危机重重、心情跌宕起伏的两周时间里所经历的一切……在一种带着尖锐的讽刺风格的喜剧氛围下，本渐渐意识到，自己正在努力尝试去篡改的事业中一系列异常残酷的危机，同时也会直接对他的家庭生活产生无法避免的影响。本这一辈子，差不多都是在为了别人而活，他身边的每一个人都对他怀有这样或那样的期待和渴望，设计着他应该以一种什么样的面貌活在这个世界上，并正着手将本往自己的想象中拉扯--有“印钞机”、幸运儿、成功的艺术家、忠诚的丈夫、无所不知无所不晓的父亲等等，却从没有人问问本真正想要的是什么。被这样一群人环绕在四周，虽然看起来如此地不合常理，甚至可以说是荒谬的，但本知道，这些人其实和自己一样，只是一群喜欢装模作样的小丑而已，想尽了所有的手段，也不过是为了在这个世界中继续生存下去。突然之间，本的世界却一下子乱了套，这要从他最近出品的一部由西恩·潘主演的大胆的梦幻作品《猛烈》的票房惨败说起，所有的一切都开始急转直下，错误之中还有那么点怪诞且疯疯癫癫。《猛烈》无疑是一个令观众极度反感无比的败笔，不仅仅引发了制片公司老板卢(凯瑟琳·基纳饰)出奇的愤怒情绪，还迫使本陷入了与反叛至极且毒瘾很大的导演杰里米(迈克尔·温柯特饰)的争吵之中……而本的私生活也是一团糟，他的前妻凯莉(罗宾·莱特·潘饰)始终不愿意重新接受他，这令本感到万分烦恼和困惑，而女儿佐伊(克里斯汀·斯图尔特饰)的行为也是让他百思不得其解，因为他发现女儿似乎在一夜之间就长大成人了。至于他的编剧好友斯科特(史坦利·图齐饰)带给他的却是纯粹的愤怒，这个一边与他有着合作的工作关系，一边向他的前妻大献殷勤的人，显然是个标准的专欺朋友妻的“两面派”。两周，卢只给了本两周的时间，让他找到一部能顺利送交戛纳电影节的电影作品。好像还嫌他的生活不够热闹似的，本做制片人的新电影的男主角布鲁斯·威利斯，最喜欢做的事就是恐吓他人，而与布鲁斯完全相反的则是他的经纪人迪克(约翰·特托罗饰)，胆子小到有一点风吹草动都有可能落荒而逃……就这样，在所有疯狂、背叛、欺骗、失控、贪欲以及市侩的交织下，本度过了有如炼狱般痛苦的两周时间，在所有的阻碍中磕磕绊绊地向目标迈进着ccc