在美国暴力犯罪情况日益严重的七十年代初期，本片石破天惊地公然提出“以暴易暴"的主张，让受害者自力救济对罪犯展开暴力反击，在首映当年曾引起相当热烈的讨论。aaa
动作巨星查尔斯．布朗森饰演的一名温文商人，当他的太太和女儿被暴徒强奸，而爱妻更因而致死时，他的整个人生态度改变了。他开始主动出击，在暗夜的纽约街头找寻那些可能的暴力犯加以制裁，警方对这名神秘的城市英雄感到困惑：难道打击犯罪真的要这样子才有效吗？
导演迈克尔．温纳成功地塑造了一个以暴易暴的英雄，他们忍无可忍之后的出手普遍赢得观众的认同，老查的演出也相当精彩。杰夫．戈德布拉姆初登银幕，饰演其中一名暴徒。
影片对暴力采取极端写实的手法，远离暴力的娱乐化倾向。该片在1982、1985、1987、1994年分别推出四部续集，但毫无新意，均遭恶评。
猛龙怪客电影网友评论：
像佩金法和弗莱彻的结合。AsaproducerDeLaurentiisreliedheavilyonhisowntasteandintuitioninpickingprojects.Soit’sremarkablethathistrackrecordflitssoquicklybetweenarthouseandpuretrash.6/10。那个年代盛行将西部牛仔放置于都市背景下的形式，乡村电影摄制地的枪战表演促成对英雄的召唤，而民主法制与以暴制暴当然水火不容，为续集拍的结局镜头比较有想象力，手指模拟射击在公共场所骚扰的流氓，面对混乱失序的社会失望的大众来说是一剂强心针。反抗抢劫戏都很烂，没什么杀得很爽的体验。以暴制暴的黑色基调、义警的争议话题影响了后来的许多作品，我不敢说没有后来居上的电影，但这部电影的影响不可忽视，然而却十分冷门。纵观整个系列，只有第一部是以正常的视角来讲故事的。整部电影或者系列就像看穿越到现代的口琴客为民除害，虽然节奏慢但刺激到没话说。给永远性感的胡子大叔查尔斯。这个电影是不是启发了很多暗黑系的超级英雄电影！一模一样啊，家人被杀，忍辱负重，忍无可忍，保卫纽约?。那时候上西区竟然那么危险，转角就被抢，也难怪这部电影这么受欢迎--“文明人”这个词被拿出来强调了好几次，不得不说创作者态度很暧昧啊。唯一的疑惑是布朗森不太像那种安分的善茬儿…其实这是真正放到现实社会版的蝙蝠侠，不需什么身价和黑科技，只有一颗行侠惩戒之心，借助黑暗在穷街陋巷向罪犯宣战！有段“男：我认为那个义务警察是个种族主义者，杀的黑人罪犯比白人多。女：老天，拜托，那是因为黑人里犯罪的比白人多，你想白人怎样？难不和黑人比着犯罪？”的对白太赞了！三星半，看的非常爽，瞥见了70年代的犯罪率之高，对持有枪支又有了新的理解。这种以暴制暴的方式其实是对的，过度文明反而驯化了人类本身战斗的属性，警察们也是聪明的，不过这个编剧真的不要太会想，第一部老婆被殴打死，第二部女儿也挂了，真的是...想不到是一部剧情上都可圈可点的优质犯罪片，而非无脑动作片。导演完美展现出以暴制暴的硬朗风格，影响了后世诸多都市独行侠动作片。在影片中对男主角的心理变化描绘的尤为细致，连警长的角色都塑造的很成功，司法与个体的对抗，不错的命题。像变相而反转的西部片，三分之二篇幅刻画“义警”逐渐发现以暴制暴的轻易/痛快的心理过程，无差别枪毙拦路小贼也断然称不上公平，而深谙权力交易规则的警长亦是睿智侦探，末尾“日落之前？”挑明此类比。说来《死亡笔记》的议题很像本片。3.5星。警方和地检的策略相当聪明，抓怪客毫无疑问会得罪已经被高犯罪率搞得很不满的底层民众，万一以后想跳政界就没戏了；不抓怪客又对不起自己的本职工作，所以逼走怪客皆大欢喜，只要不在自己辖区，管他干嘛呢：）建筑师主角的妻女被三个混混入室抢劫致一死一伤，自此以铲除城市中抢劫混混为己任。聪明的警方很快锁定了男主，对其处置虽然滑头了点，但可能是最合理的方案。主角跟警长都演得甚好，后来的《勇敢的人》跟其剧情类似。一部意义被放大了的右翼B片，仔细一想哪哪都不对——CharlesBronson明明一张枪手脸，非叫他演个纽约建筑师，还什么自由派，跟HerbieHancock的配乐一样对不上号啊……尼尔乔丹《勇敢的人》的原型，影响了后来无数描绘以暴制暴的都市黑色犯罪片。很钦佩那个年代，B级片亦有强大的社会教育和警示价值。最后一镜好酷！……
