1976年北京的夏天，男孩周青（殷宗杰饰）带着被父亲剃了一半的头发，和朋友小莫跑向了一截长城的遗址，在那里周青拾到一本残缺的小人书——《钢铁是怎样炼成的》。周青在地震期间看到男青年纪文（李强饰）的吉它，以及纪文还在上高中的女友绍英（朱洁饰）。不久四人帮倒台，周青开始在纪文的乐队中担任乐手，这段少年生活很快在纪文与绍英的纷争中宣告结束。周青进入了货运站开始强劳动力的工人生活，强壮火车司机朱赫莱（田壮壮饰）成为了他心中的榜样，两人的相识以朱赫莱用自己的腿骨挽救遭遇事故的周青结束。一晃多年，八十年代末，周青（朱洪茂饰）结束在海外的学艺回到北京，面对使他倍感陌生的北京摇滚圈，理想主义者周青无所适从，只能凭借寻找朱赫莱的执念在城市中继续游走eee
第3届釜山国际电影节新浪潮奖(提名)路学长
长大成人电影网友评论：
后面的结局升华了，被压抑的情感总要冲出突破口。一代人精神世界的迷茫和痛苦，周青厌恶身边这个世界和人，融入不了也摆脱不了，他以钢铁里的主人公为精神榜样，以曾帮助过他的朱赫来作为精神支柱。这么善良的人不应该就这样消失掉，所以他一直在找寻朱赫来的下落并想为他报仇，这也是他的心历路程，一个寻找自己的过程，成为什么样的人有什么样的底线和价值观。挺有味道的，不知道为什么，挺喜欢这样的电影，好像陌生又熟悉，砖头墙，打架，然后转眼物不是人非，这样的变化我想再也没有这样迅速的了。虽然当时的画质不是太好，但内容绝对丰富，还有语言，最主要的是真实，这才是我们的本土电影，缺点就是太北京了，而北京对于中国绝对是一个特殊，像红高粱，还有侯孝贤的电影，台湾电影，真的有意思。“行了，别他妈拿自己当盘菜似的，其实你跟街上走的那帮傻帽一样，跟我似的凑合活着吧”“别以为自己是个什么东西”听的进去这两个人的话可能也是一种长大成人吧。可是人总是要信点什么，才会有所为有所不为，这大概就是周青和小莫、纪文、绍英的区别。每个人都应该遇到自己人生的朱赫莱。没有看到女主xd难道我看的是删减版的？？？这电影拍的很好啊，看起来很有法斯宾德的感觉，男主也真的是可惜了，一代天才，电影没出名可惜了，一是中国公映时间短，年代限制，二是电影被禁，后期也没有人再去看。拍摄手法和剧情都比较流畅，有同时期港片特点。中国电影史很重要的电影，个人认为不比顽主差，甚至更真实，不像顽主那么注重台词，死命地表现北京痞子气。既不算明朗，也不至于颓废，跟《昨天》有着背景上的联系，平凡生活当中既有一种支撑自我前行的朱赫来精神，但却日日处于一种陷入“不健康”的环境当中。剧情淡得像白开水，但氛围弄的却有种张狂的力量。两位主角背后的故事让我更迷恋这个故事，因为它像一面反光镜。简直不像拍摄于1997年的电影，像90年代初的。又是重看系列，再看又觉得没有第一次看感觉好了，像一个有点刻意地追求正能量的教育片。年轻人的追求和价值观，每一代跟每一代都不一样，看过《钢铁是怎样炼成的》，恐怕就止步在70后之前的人了吧。在乐队演出台前洗脚，自称行为艺术，无非是骗小姑娘上床，可能人人都在搞当代艺术。吸毒、滥交，无止境的追求欲望的满足，一些压抑人性的限制破除后，依旧是没有理性的自由。如何找到爱情、如何与社会相处、如何长大成人？1997钢铁是怎样炼成的/这几年你怎么变得这样了整个一林则徐啊/在这儿别提崔健/吉他弦声/永远的朱赫来就是想要这滴眼泪不合时宜的英雄主义/有意思的是结尾倒退了一步人物好像又回归了正轨生活94年的《阳光灿烂的日子》珠玉在前，97年的这部里的白日梦和《阳光》如出一辙，却也生拉硬拽，牵强附会。叙事松散，段落之间转换生硬，仓促。人物苍白无力，戏外比戏里更值得玩味。不同年代对自己那个年代总有着超乎寻常的感想，而这部电影让我感觉就是一部，送给70年代的电影，我们是承上启下的一代，我们也有我们的想法，我们也有我们的坚持和追求。前半段看起来像是一个翻版的《阳光灿烂的日子》，后来还有些《恐怖分子》的感觉，但总体来看像是一部市场经济来临后散漫的七八十年代的青春残酷物语。本来三星，结尾多加一星，虽然不太喜欢颓废青春型的电影，其实和当代郭敬明差不多。为老朱朱赫来加一星。还有希望青年周青如果北野武来演，多好。……
